Zdjęcia łączą pokolenia. Pomagamy zachować je w formie, którą można wziąć do ręki, postawić na półce i przekazać dalej.
Są takie miejsca na mapie miast, które przestają być zwykłymi punktami usługowymi, a stają się powiernikami zbiorowej pamięci mieszkańców. Kiedy mija się fasadę budynku przy ul. Orzeszkowej 2, łatwo poczuć ciężar historii. Od ponad 46 lat nieprzerwanie bije tu serce pomorskiej fotografii.
WIFOT ( zwany często KODAK na Orzeszkowej ) to nie tylko szyld – to żywy pomnik rzemiosła, technologii i rodzinnej pasji. Opowieść o tym zakładzie czyta się jak pasjonującą powieść, w której czarno-białe klisze sprzed dekad płynnie łączą się z nowoczesnym drukiem cyfrowym i sztuczną inteligencją, a inżynieryjna precyzja spotyka się z akademicką wiedzą o zarządzaniu.
1. Od pana Biebrzańskiego do spółdzielczego przełomu (1952–1980)
Mało kto pamięta, że fotograficzne tradycje tego miejsca sięgają znacznie głębiej niż oficjalne kalendarium – aż do 1952 roku. W pierwszych, trudnych dekadach PRL lokal ten prowadził ceniony w regionie fotograf, pan Biebrzański (obok którego zapisał się w pamięci mieszkańców m.in. pan Nalepa). To oni zasiali pierwsze ziarno, z którego wyrósł współczesny fenotyp lęborskiego studia.Oficjalny początek marki pod szyldem WIFOT datuje się na 20 lutego 1980 roku. Założyli ją Stanisław Wiśniewski oraz Kazimierz Żuk, działając w strukturach rzemieślniczej spółdzielni. W czasach, gdy świat dopiero nieśmiało testował prototypy aut elektrycznych i wczesne telewizory lampowe, ten duet wniósł do Lęborskiego rzemiosła coś unikalnego: połączenie artystycznego oka z potężną wiedzą inżynieryjną z zakresu budowy maszyn i urządzeń wysokonapięciowych. To z tych solidnych fundamentów narodziło się z czasem cenione Przedsiębiorstwo KASTA.
2. Złoty wiek gigantów: Era Kodak Express i mega-labów (1991)
Rok 1991 przyniósł trzęsienie ziemi w polskiej fotografii – na polski rynek wkroczyła marka Kodak. WIFOT wykonał wówczas odważny, milowy krok, przystępując do elitarnego programu franczyzowego KODAK EXPRESS, który zrzeszał zaledwie 40 najlepszych laboratoriów w całej Polsce.W dobie, w której małe punkty dopiero uczyły się cyfryzacji, w Lęborku uruchomiono potężne, przemysłowe laboratorium oparte na gigantycznych systemach Agfa (m.in. systemy Agfa MSP i Agfa d-lab) pracujące w standardach Kodak Eastman.
Skala: Tygodniowo wywoływano tu tysiące filmów i dziesiątki tysięcy odbitek.
Zasięg: Operacyjne macki lęborskiego laboratorium sięgały od Szczecina, przez Koszalin, Słupsk, Trójmiasto, aż po Olsztyn i Łebę.
Tajna misja: Równolegle lata 90. przyniosły zaufaną współpracę z najważniejszymi urzędami w regionie. To tutaj, w oparciu o ekspertyzę założycieli, realizowano poufne i specjalistyczne usługi kryminalistyczne.
3. Ekspansja terytorialna i kosmiczne technologie (1992–2002)
Lata 90. i początek lat dwutysięcznych to czas dynamicznego rozwoju struktur. W 1996 roku wprowadzono innowacyjny system fotograficzny APS oraz błyskawiczne zdjęcia do dokumentów (w 5 minut dzięki technologii Polaroid). Rok później ruszyło nowoczesne laboratorium w Słupsku, a w 1998 roku zainwestowano w pierwsze stanowiska komputerowe i cyfrową obróbkę DTP. Ekspansja dotarła nawet do województwa zachodniopomorskiego – w 2002 roku otworzono nowoczesne punkty w Szczecinie (m.in. przy ul. Przyjaciół Żołnierza oraz w centrum handlowym TESCO).Prawdziwym kamieniem milowym okazał się jednak rok 2000. To wtedy w Lęborku zainstalowano pierwszą cyfrową naświetlarkę na Pomorzu – legendarny aparat KODAK System 88. Urządzenie to wykorzystywało pionierski system luster powiększających obraz z odbicia (technologię znaną m.in. z kosmicznych teleskopów obserwacyjnych), pozwalając na uzyskanie bezkompromisowej jakości odbitek od małych formatów po 20x30 cm.
4. Współczesność: Drukarnia cyfrowa, sztuczna inteligencja i sukcesja pokoleniowa
Współczesny WIFOT to harmonijne połączenie tradycji z najnowszą technologią. Od 2010 roku zakład zainwestował w zaawansowany druk hybrydowy, samoobsługowe kioski Kodak z odbitkami termosublimacyjnymi wprost z USA oraz nowoczesną drukarnię cyfrową.Park maszynowy: Firma dysponuje dziś zaawansowanym drukiem wielkoformatowym (wodnym, UV, sublimacyjnym) oraz innowacyjną metodą znakowania odzieży DTF (Direct-to-Film) – technologią przejęтую w momencie restrukturyzacji z zasobów Kodak Eastman. Całość wspierają precyzyjne systemy marek DUPLO, XEROX, CANON i Mimaki.
Obsługa instytucjonalna: Przez lata zakład stał się kluczowym partnerem medialnym i poligraficznym dla lokalnych i krajowych kampanii wyborczych (Sejm, Senat, samorządy).
Sztafeta pokoleniowa
Największą siłą zakładu jest jednak człowiek. Ster firmy przejęli synowie Stanisława – Adam i Krystian, którzy obronili stopnie naukowe na prestiżowej uczelni w Gdańsku (kończąc edukację na studiach doktorantów). Ich unikalne zaplecze z zakresu zarządzania, finansów, marketingu, informatyki ekonomicznej (cybernetyki) oraz ekonometrii pozwoliło przekuć rzemiosło w nowoczesne przedsiębiorstwo. Dziś sterem rządzi zgrany duet braci pod bacznym, merytorycznym okiem nestora Stanisława, a w ślady rodziny wstępuje już najmłodsze pokolenie – wnuczka Maja.Warto też pamiętać o ludzkim wymiarze tej historii. Stanisław Wiśniewski to nie tylko przedsiębiorca, ale i społecznik: wieloletni sędzia koszykówki, inicjator kultowego Biegu Mikołajkowego (organizowanego bez przerwy od 1992 roku) oraz współorganizator Maratonu Ekologicznego im. Tomasza Hopfera.
Co ciekawe, w erze wszechobecnej rotacji pracowników, WIFOT może pochwalić się absolutnym ewenementem: stabilnością kadrową. Przez lata pracują tu te same, zaufane twarze, tworząc unikalny, rodzinny ekosystem biznesowy.
Podsumowanie w pigułce
Gdzie znajduje się zakład?
Lębork, ul. Orzeszkowej 2 (front od Placu Pokoju 23-25).
Od kiedy działa?
Fundamenty sięgają 1952 roku; pod szyldem WIFOT nieprzerwanie od 20 lutego 1980 roku.
Kto zarządza firmą?
Adam i Krystian Wiśniewscy we współpracy z nestorem Stanisławem Wiśniewskim oraz Mają Wiśniewską.