Zdjęcia łączą pokolenia. Pomagamy zachować je w formie, którą można wziąć do ręki, postawić na półce i przekazać dalej.
Są takie miejsca na mapie miast, które przestają być zwykłymi punktami usługowymi, a stają się powiernikami zbiorowej pamięci mieszkańców. Kiedy mija się fasadę budynku przy ul. Orzeszkowej 2, łatwo poczuć ciężar historii. Od ponad 46 lat nieprzerwanie bije tu serce pomorskiej fotografii.
WIFOT ( zwany często KODAK na Orzeszkowej ) to nie tylko szyld – to żywy pomnik rzemiosła, technologii i rodzinnej pasji. Opowieść o tym zakładzie czyta się jak pasjonującą powieść, w której czarno-białe klisze sprzed dekad płynnie łączą się z nowoczesnym drukiem cyfrowym i sztuczną inteligencją, a inżynieryjna precyzja spotyka się z akademicką wiedzą o zarządzaniu.
1. Od pana Biebrzańskiego do spółdzielczego przełomu (1952–1980)
Mało kto pamięta, że fotograficzne tradycje tego miejsca sięgają znacznie głębiej niż oficjalne kalendarium – aż do 1952 roku. W pierwszych, trudnych dekadach PRL lokal ten prowadził ceniony w regionie fotograf, pan Biebrzański (obok którego zapisał się w pamięci mieszkańców m.in. pan Nalepa). To oni zasiali pierwsze ziarno, z którego wyrósł współczesny fenotyp lęborskiego studia.Oficjalny początek marki pod szyldem WIFOT datuje się na 20 lutego 1980 roku. Założyli ją Stanisław Wiśniewski oraz Kazimierz Żuk, działając w strukturach rzemieślniczej spółdzielni. W czasach, gdy świat dopiero nieśmiało testował prototypy aut elektrycznych i wczesne telewizory lampowe, ten duet wniósł do Lęborskiego rzemiosła coś unikalnego: połączenie artystycznego oka z potężną wiedzą inżynieryjną z zakresu budowy maszyn i urządzeń wysokonapięciowych. To z tych solidnych fundamentów narodziło się z czasem cenione Przedsiębiorstwo KASTA.
W tym samym czasie
Wydarzenia, które zmieniały Polskę i Europę.
Strajk w Stoczni Gdańskiej. Lech Wałęsa na czele protestu.
14 sierpnia · źródło ↗Jan Paweł II w Gdańsku — msza na Zaspie.
12 czerwca · źródło ↗Upadek muru berlińskiego. Europa otwiera nowy rozdział.
9 listopada · źródło ↗2. Złoty wiek gigantów: Era Kodak Express i mega-labów (1991)
Rok 1991 przyniósł trzęsienie ziemi w polskiej fotografii – na polski rynek wkroczyła marka Kodak. WIFOT wykonał wówczas odważny, milowy krok, przystępując do elitarnego programu franczyzowego KODAK EXPRESS, który zrzeszał zaledwie 40 najlepszych laboratoriów w całej Polsce.W dobie, w której małe punkty dopiero uczyły się cyfryzacji, w Lęborku uruchomiono potężne, przemysłowe laboratorium oparte na gigantycznych systemach Agfa (m.in. systemy Agfa MSP i Agfa d-lab) pracujące w standardach Kodak Eastman.
Skala: Tygodniowo wywoływano tu tysiące filmów i dziesiątki tysięcy odbitek.
Zasięg: Operacyjne macki lęborskiego laboratorium sięgały od Szczecina, przez Koszalin, Słupsk, Trójmiasto, aż po Olsztyn i Łebę.
Tajna misja: Równolegle lata 90. przyniosły zaufaną współpracę z najważniejszymi urzędami w regionie. To tutaj, w oparciu o ekspertyzę założycieli, realizowano poufne i specjalistyczne usługi kryminalistyczne.
3. Ekspansja terytorialna i kosmiczne technologie (1992–2002)
Lata 90. i początek lat dwutysięcznych to czas dynamicznego rozwoju struktur. W 1996 roku wprowadzono innowacyjny system fotograficzny APS oraz błyskawiczne zdjęcia do dokumentów (w 5 minut dzięki technologii Polaroid). Rok później ruszyło nowoczesne laboratorium w Słupsku, a w 1998 roku zainwestowano w pierwsze stanowiska komputerowe i cyfrową obróbkę DTP. Ekspansja dotarła nawet do województwa zachodniopomorskiego – w 2002 roku otworzono nowoczesne punkty w Szczecinie (m.in. przy ul. Przyjaciół Żołnierza oraz w centrum handlowym TESCO).Prawdziwym kamieniem milowym okazał się jednak rok 2000. To wtedy w Lęborku zainstalowano pierwszą cyfrową naświetlarkę na Pomorzu – legendarny aparat KODAK System 88. Urządzenie to wykorzystywało pionierski system luster powiększających obraz z odbicia (technologię znaną m.in. z kosmicznych teleskopów obserwacyjnych), pozwalając na uzyskanie bezkompromisowej jakości odbitek od małych formatów po 20x30 cm.
4. Współczesność: Drukarnia cyfrowa, sztuczna inteligencja i sukcesja pokoleniowa
Współczesny WIFOT to harmonijne połączenie tradycji z najnowszą technologią. Od 2010 roku zakład zainwestował w zaawansowany druk hybrydowy, samoobsługowe kioski Kodak z odbitkami termosublimacyjnymi wprost z USA oraz nowoczesną drukarnię cyfrową.Park maszynowy: Firma dysponuje dziś zaawansowanym drukiem wielkoformatowym (wodnym, UV, sublimacyjnym) oraz innowacyjną metodą znakowania odzieży DTF (Direct-to-Film) – technologią przejęтую w momencie restrukturyzacji z zasobów Kodak Eastman. Całość wspierają precyzyjne systemy marek DUPLO, XEROX, CANON i Mimaki.
Obsługa instytucjonalna: Przez lata zakład stał się kluczowym partnerem medialnym i poligraficznym dla lokalnych i krajowych kampanii wyborczych (Sejm, Senat, samorządy).
Sztafeta pokoleniowa
Największą siłą WIFOT są ludzie. Ster firmy przejęło kolejne pokolenie, które rozwija zakład, czerpiąc z doświadczenia poprzedników.
Historia firmy to także zaangażowanie w życie lokalnej społeczności. Stanisław Wiśniewski, wieloletni sędzia koszykówki, jest inicjatorem Biegu Mikołajkowego, organizowanego nieprzerwanie od 1992 roku, oraz współorganizatorem Maratonu Ekologicznego im. Tomasza Hopfera.
Ważną częścią tej historii jest również zespół. Wielu pracowników jest związanych z WIFOT od lat. Ich doświadczenie, wzajemne zaufanie i codzienna współpraca budują ciągłość zakładu i jego rodzinny charakter.
Podsumowanie w pigułce
Gdzie znajduje się zakład?
Lębork, ul. Orzeszkowej 2 (front od Placu Pokoju 23-25).
Od kiedy działa?
Fundamenty sięgają 1952 roku; pod szyldem WIFOT nieprzerwanie od 20 lutego 1980 roku.